Notabreve
Reporting of a European wildcat (Felis silvestris silvestris Schreber, 1777) in the eastern Dolomites
Introduzione
Il gatto selvatico europeo (Felis silvestris silvestris) era considerato estinto o assente nelle Alpi Orientali da numerosi Autori (Perlini 1923; Toschi 1965; Giacomelli 1900) e Dal Piaz (1928) riteneva, nei primi decenni del ’900, il suo limite di distribuzione occidentale il fiume Isonzo.
Nel corso degli anni Sessanta del secolo scorso la specie viene sempre più frequentemente documentata presso il confine orientale italiano, nella zona del Carso Triestino e successivamente nelle Prealpi Friulane e poi in quelle Venete, almeno dal 1983, quando un maschio adulto fu ucciso nella zona del Monte Millifret (Vittorio Veneto, Treviso) nella Foresta del Cansiglio (Ragni et al., 1987; Lapini 2006).
Negli ultimi decenni il gatto selvatico ha espanso ulteriormente la sua distribuzione raggiungendo il margine più occidentale nel Bellunese meridionale (Bon e Spada 2017; Tormen et al., 2021; Catello et al., 2021). Attualmente il felide sembra colonizzare nuove aree, tuttavia la sua presenza e la dinamica della popolazione non sono del tutto conosciute.
In Italia la specie è ben documentata; dal confine tra la Toscana e l’Emilia- Romagna (Ragni et al., 2014), lungo tutta la dorsale appenninica, sino alla Calabria e Sicilia (Ragni 1981) e recentemente è stata confermata tra la Liguria e il Piemonte sud-occidentale (Gavagnin et al., 2018).
Il gatto selvatico europeo è un carnivoro particolarmente protetto ed inserito nelle liste della Convenzione di Berna, della CITES e in Italia è tutelato dalla legge 157/92. Nella Red List della IUCN il suo status è comunque complessivamente ritenuto non critico. Tuttavia, la frammentazione dell’habitat, l’ibridazione con il gatto domestico e la vulnerabilità a patologie specifiche possono localmente minacciare alcune popolazioni (Breitenmoser et al., 2021; Lozano & Malo 2012; Millán & Rodríguez 2009).
Materiali e metodi
Durante l’attività di monitoraggio del lupo (Canis lupus), nell’ambito del progetto di monitoraggio nazionale della specie (Marucco et al., 2020) coordinato per l’area d’interesse dalla Regione Veneto, si è ricorso all’utilizzo di trappole video fotografiche. Nel sito oggetto dell’osservazione, situato nel versante nordoccidentale del M.te Pelmo, a fine agosto 2021 è stata installata una fototrappola che è rimasta attiva per 19 giorni fino alla data della ripresa del felide avvenuta la notte del 9 settembre 2021. Il sito di rilevamento si trova ad una altitudine di 1970 m s.l.m. in prossimità di una forcella, che funge da valico alpino congiungente la Val Fiorentina e la Val del Boite.
Risultati e discussioni
La diagnosi tassonomica dell’esemplare documentato dalla fototrappola (Fig. 1), è stata eseguita analizzando le caratteristiche del mantello. Numerose indagini (Ragni & Possenti 1996; Kitchener et al., 2005; Krüger et al., 2009; Devillard et al., 2013: Maronde et al., 2020) hanno dimostrato che la diagnosi differenziale sulla base delle caratteristiche fenotipiche è affidabile e rappresenta una valida alternativa all’approccio genetico e morfoanatomico. Nelle immagini sono stati esaminati i caratteri chiave rilevabili nelle regioni somatiche: scapularis, dorsalis, lateralis, caudalis e, anche se non perfettamente visibile, in quella occipitalis-cervicalis. Applicando i criteri indicati in Ragni & Possenti (1996) il fenotipo dell’esemplare può essere ritenuto quello di un gatto selvatico europeo.
Rispetto alle stazioni zoogeografiche sin qui conosciute, il dato sposta di circa 20 km in direzione nord la presenza della specie in Veneto. La quota altimetrica di 1970 m s.l.m. è da considerarsi considerevole, infatti l’altitudine massima registrata in Europa è nei Pirenei orientali di 2250 m s.l.m (Palomo & Gisbert 2002). Questa osservazione può essere collegata ad un altro esemplare, attribuibile a Felis s. silvestris, documentato con una fototrappola (Sacchet com.pers.) nel dicembre 2020 sul versante zoldano del Monte Pelmo.
Questo nuovo dato conferma la penetrazione della specie in pieno territorio dolomitico, in un ambiente spiccatamente alpino. Sarà sicuramente di grande interesse valutare nei prossimi anni, se la presenza in questo tipo di habitat sia occasionale o si manterrà nel tempo.
Ringraziamenti
Gli autori desiderano ringraziare e ricordare il grande naturalista bellunese e caro amico Giuseppe Tormen, profondo conoscitore della Natura del territorio bellunese e autore di molti studi sulla specie oggetto di questa nota. L’osservazione di gatto selvatico, specie a lui cara, si è verificata proprio a pochi giorni di distanza dal primo anniversario della sua scomparsa avvenuta durante l’attività di ricerca sul campo. Ulteriore sentito ringraziamento va inoltre alla dott.ssa Sonia Calderola della Regione Veneto e al personale del Corpo di Polizia Provinciale di Belluno.
Bibliografia
Bon M., Spada A., 2017. Felis silvestris Schreber, 1777. Gatto selvatico europeo. In Bon M. (a cura di), 2017. Nuovo Atlante dei Mammiferi del Veneto. WBA Monographs 4, Verona: 259-261.
Breitenmoser U., GerngrossP., Lanz T., Breitenmoser-Würsten C., 2021. Challenges in the conservation of the European wildcat (Felis silvestris). In: Deutsche Wildtier Stiftung/Hrsg. (2021) – Auf gutem Weg? Zur Situation der Wildkatze in Deutschland und Europa. Tagungsband zum Europäischen Wildkatzen-Symposium 2019, Schloss Engers, D-56566 Neuwied, 156 Seiten.
Catello M., Tormen G., Deon R., De Donà G., Varaschin M., Catello L., Sacchet C., Spada A., Bon M., Ragni B. (2021) – Fotofallenstudie zur Erfassung der Wildkatze in Nordost-Italien drei Jahre Feldforschung in einem Ausbreitungsgebiet. In: Deutsche Wildtier Stiftung/Hrsg. (2021): Auf gutem Weg? Zur Situation der Wildkatze in Deutschland und Europa. Tagungsband zum Europäischen Wildkatzen-Symposium 2019, Schloss Engers, D-56566 Neuwied, 156 Seiten.
Dal Piaz G. B., 1928. I Mammiferi fossili e viventi delle Tre Venezie. Parte sistematica n. 3 Carnivora. Studi Trentini di Scienze Naturali, 9: 15-33.
Devillard S., Jombart T., Léger F., Pontier D., Say L., Ruette S. (2013) – How reliable are morphological and anatomical characters to distinguish European wildcats, domestic cats and their hybrids in France? J Zoolog Syst Evol Res, 52 (2): 154-162.
Gavagnin P., Luca L., Mattucci F., Mori E., Sforzi A. (2018) – Sulle tracce del gatto selvatico in Piemonte e Liguria: nuove segnalazioni e riflessioni biogeografiche. Poster presentato alla Giornata dell’Associazione Naturalistica Piemontese “Gli ambienti naturali del Piemonte“. DOI:10.13140/RG.2.2.29766.11842
Giacomelli P. (1900) – Mammalofauna tridentina. Prospetto sistematico dei Mammiferi sino ad ora conosciuti e viventi nel Tridentino. Riv. di st. Tridentum, 10:455-466.
Kitchener A.C., Yamaguchi N., Ward J.M., MacDonald D.W. (2005) – A diagnosis for the Scottish wildcat (Felis silvestris): a tool for conservation action for a critically endangered felid. Animal conservation 8: 223-237.
Krüger M., Hertwig S.T., Jetschke G., Fischer M.S. (2009) – Evaluation of anatomical characters and the question of hybridization with domestic cats in the wildcat population of Thuringia, Germany. J Zool Syst Evol Res, 47(3): 268–282.
Lapini L. (2006) – Attuale distribuzione del Gatto selvatico Felis silvestris silvestris, Schreber 1775, nell’Italia Nord-orientale (Mammalia: Felidae). Boll. Mus. Civ. St. Nat. Venezia, 57:235-239.
Lozano J., Malo A.F. (2012) – Conservation of European wildcat (Felis silvestris) in Mediterranean environments: a reassessment of current threats. In: Williams GS (ed) Mediterranean ecosystems: dynamics, management and conservation. Nova Science Publishers, Hauppauge, NY, pp. 1-31.
Maronde L., Zimmermann F., Kunz F., Breitenmoser-Würsten C. H., Breitenmoser U. (2020) – Bestimmungshilfe zur Unterscheidung von Wild- und Hauskatzen anhand von Fotofallenbildern aus dem Schweizer Jura. KORA Bericht Nr. 92, KORA, Muri bei Bern, Schweiz, 18 pp.
Marucco F., La Morgia V., Aragno P., Salvatori V., Caniglia R., Fabbri E., Mucci N. e P. Genovesi (2020) – Linee guida e protocolli per il monitoraggio nazionale del lupo in Italia. Realizzate nell’ambito della convenzione ISPRA-Ministero dell’Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare per ‘Attività di monitoraggio nazionale nell’ambito del Piano di Azione del lupo. ISPRA – Sistema Nazionale per la Protezione dell’Ambiente, Roma, 102 pp.
Millán J., Rodríguez A. (2009) – A serological survey of common feline pathogens in free-living European wildcats (Felis silvestris) in central Spain. Eur. J. Wildl Res., 55:285-291
Palomo L.J., Gisbert J. (2002) – Atlas de los mamíferos terrestres de España. Dirección General de Conservación de la Naturaleza. SECEM-SECEMU, Madrid, Spain.
Perlini R. (1923) – Fauna alpina. Ist. It. d’arti grafiche, Bergamo.
Ragni B. (1981) – Gatto selvatico. Felis silvestris Schreber, 1777. In: Pavan M. (a cura di), Distribuzione e biologia di 22 specie di Mammiferi in Italia. C.N.R., Roma, pp. 105-113.
Ragni B., Lapini L., Perco F. (1987) – Situazione attuale del Gatto selvatico (Felis silvestris silvestris) e della Lince (Lynx lynx) nell’area delle Alpi sud-orientali. Biogeographia, 13: 867-901.
Ragni B., & Possenti M. (1996) – Variability of coat colour and markings system in Felis silvestris. Italian Journal of Zoology: 285-292.
Ragni B., Lucchesi M., Tedaldi G., Vercillo F., Fazzi P., Bottacci A., Quilghini G. (2014) – Il Gatto selvatico europeo nelle Riserve naturali casentinesi. Ministero Politiche Alimentari e Forestali – Corpo Forestale dello Stato, Roma.
Tormen G., Catello M., Deon R., Galletti A. (2021) – Il Gatto selvatico europeo (Felis silvestris silvestris Schreber, 1777) in Veneto. Notiziario del Gruppo Natura Bellunese, 1:27-38.
Toschi A. (1965) – Mammalia. Lagomorpha, Rodentia, Carnivora, Ungulata, Cetacea. Calderini, Bologna, 647 pp.
